В наше время радиоэлектронные приборы стали неотъемлемой принадлежностью любого малого судна, будь это океанская моторная яхта или байдарка. Достижения микроэлектроники второй половины XX века сделали доступными даже для небольших катеров и яхт навигационные приборы и средства связи, являвшихся ранее, в силу своих солидных габаритов и энергопотребления, принадлежностью только большого флота.
Высокий спрос на радиоэлектронные средства для малого флота, по своему численному составу намного превосходящего большой, стимулировал создание радиоэлектронной аппаратуры, предназначенной специально для малых судов — компактной, простой в обслуживании и эксплуатации, хорошо приспособленной к работе в самых суровых условиях.
Современные радиоэлектронные средства (РЭС) позволяют решать любые задачи, стоящие перед судоводителем, независимо от района плавания — измерять глубину, скорость и пройденный путь, осуществлять наблюдение за судами и навигационными опасностями на воде и под водой, определять свое место с высокой точностью в любой точке земного шара, обеспечивать связь и безопасность экипажа и судна.